“望穿秋水”是一个常用的汉语成语，多用来形容盼望得非常殷切，充满了期待和渴望。那么，这里的“秋水”究竟指的是什么？
“望穿秋水”出自元代著名戏曲作家王实甫在《西厢记》：“望穿他盈盈秋水，蹙损他淡淡春山。”。从字面理解，秋水和春山对应，一个是秋天的水，一个是春日的山。
但根据故事情节来看，却是莺莺渴望见到张生，几乎望穿了“盈盈秋水”（指眼睛），皱坏了“淡淡春山”（指双眉）。
为什么要用秋水来形容眼睛呢？这是因为秋天的水往往清澈见底，波光粼粼，透着一股宁静与悠远的美感。在古代文人的笔下，秋水不仅仅是一种自然景象，更是一种心境的象征，常被用来比喻人的眼神，特别是女子明亮而深情期盼的眼神。
如五代十国时期诗人冯延巳的诗“春风拂拂横秋水，掩映遥相对。” 意思是：“春风拂拂，相爱的男女频送秋波。无限情意，尽在不言之中。”
在古代，人与人之间的联系不如今天方便，亲友、爱人分别后往往需要经过漫长的等待才能重聚。而“望穿秋水”这一成语将自然之美和文化意象结合起来，赋予了深厚的情感内涵。
秋水之美，在于它的清澈深邃，宁静悠远。而“望穿秋水”的期待，也是一种宁静而又深远的情感力量。